Isso ocorre porque, em muitos casos, o tumor cresce sem atrapalhar as funções do organismo. Dependendo da localização do tumor, os sintomas podem aparecer nos estágios iniciais. No pâncreas, por exemplo, se o tumor se desenvolver na região da ‘cabeça’, afeta a bile e a pessoa percebe logo. Quando se desenvolve na região da ‘cauda’, demora muito para aparecer um sintoma.

Em muitos casos até mesmo os médicos não percebem a doença. O câncer de próstata, por exemplo, cresce quietinho, e se confunde com o crescimento benigno da próstata; esse crescimento é normal em homens com mais de 50 anos.

Além disso, muitos tumores não geram sintomas específicos – como um sangramento digestivo, por exemplo – que indiquem às pessoas que é necessário procurar um especialista para a busca por um diagnóstico.